धाराओं का युद्ध: एसी बनाम डीसी शक्ति

1880 के दशक के अंत में थॉमस एडिसन और निकोला टेस्ला एक लड़ाई में उलझे हुए थे जिसे अब धाराओं का युद्ध के रूप में जाना जाता है।

एडिसन ने दिष्ट धारा का विकास किया—वह धारा जो बैटरी या ईंधन सेल की तरह एक ही दिशा में निरंतर प्रवाहित होती है। बिजली के शुरुआती वर्षों में, दिष्ट धारा (जिसे संक्षेप में डीसी कहा जाता है) अमेरिका में मानक थी।

लेकिन इसमें एक समस्या थी। प्रत्यक्ष धारा को आसानी से उच्च या निम्न वोल्टेज में परिवर्तित नहीं किया जा सकता।

टेस्ला का मानना ​​था कि प्रत्यावर्ती धारा (या AC) इस समस्या का समाधान है। प्रत्यावर्ती धारा प्रति सेकंड एक निश्चित संख्या में - अमेरिका में 60 बार - दिशा बदलती है और इसे ट्रांसफार्मर का उपयोग करके अपेक्षाकृत आसानी से विभिन्न वोल्टेज में परिवर्तित किया जा सकता है।

एडिसन, अपने डायरेक्ट करंट पेटेंट से मिलने वाली रॉयल्टी को खोना नहीं चाहते थे, इसलिए उन्होंने प्रत्यावर्ती धारा को बदनाम करने का अभियान शुरू कर दिया। उन्होंने यह कहकर गलत जानकारी फैलाई कि प्रत्यावर्ती धारा ज़्यादा खतरनाक है, यहाँ तक कि अपनी बात साबित करने के लिए उन्होंने आवारा जानवरों को सार्वजनिक रूप से प्रत्यावर्ती धारा से बिजली का झटका भी दिया।

शिकागो विश्व मेला - जिसे विश्व कोलंबियाई प्रदर्शनी के नाम से भी जाना जाता है - 1893 में, जब विश्व युद्ध अपने चरम पर था, आयोजित हुआ था।

जनरल इलेक्ट्रिक ने एडिसन की प्रत्यक्ष धारा का उपयोग करके मेले को विद्युतीकृत करने के लिए 554,000 डॉलर की बोली लगाई, लेकिन जॉर्ज वेस्टिंगहाउस से हार गए, जिन्होंने कहा कि वे टेस्ला की प्रत्यावर्ती धारा का उपयोग करके केवल 399,000 डॉलर में मेले को विद्युतीकृत कर सकते हैं।

उसी वर्ष, नियाग्रा फॉल्स पावर कंपनी ने वेस्टिंगहाउस को, जिसने टेस्ला के पॉलीफ़ेज़ एसी इंडक्शन मोटर का पेटेंट लाइसेंस प्राप्त किया था, नियाग्रा फॉल्स से बिजली उत्पादन का ठेका देने का फैसला किया। हालाँकि कुछ लोगों को संदेह था कि यह झरना पूरे बफ़ेलो, न्यूयॉर्क को बिजली दे सकता है, टेस्ला को पूरा यकीन था कि यह न केवल बफ़ेलो, बल्कि पूरे पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका को बिजली दे सकता है।

16 नवंबर, 1896 को बफ़ेलो को नियाग्रा फॉल्स से आने वाली प्रत्यावर्ती धारा से रोशन किया गया। इस समय तक जनरल इलेक्ट्रिक ने भी प्रत्यावर्ती धारा की रेलगाड़ी में कूदने का फैसला कर लिया था।

ऐसा प्रतीत होता है कि प्रत्यावर्ती धारा ने प्रत्यक्ष धारा को लगभग समाप्त कर दिया था, लेकिन हाल के वर्षों में प्रत्यक्ष धारा में पुनर्जागरण का दौर आया है।

आज भी हमारी बिजली मुख्यतः प्रत्यावर्ती धारा से संचालित होती है, लेकिन कंप्यूटर, एलईडी, सौर सेल और इलेक्ट्रिक वाहन सभी डीसी पावर पर चलते हैं। और अब प्रत्यक्ष धारा को उच्च और निम्न वोल्टेज में परिवर्तित करने के तरीके उपलब्ध हैं। चूँकि प्रत्यक्ष धारा अधिक स्थिर होती है, इसलिए कंपनियाँ कम बिजली हानि के साथ लंबी दूरी तक बिजली पहुँचाने के लिए उच्च वोल्टेज प्रत्यक्ष धारा (HVDC) का उपयोग करने के तरीके खोज रही हैं।

तो ऐसा लगता है कि धाराओं का युद्ध अभी खत्म नहीं हुआ है। लेकिन एसी बनाम डीसी की तीखी लड़ाई जारी रखने के बजाय, ऐसा लग रहा है कि दोनों धाराएँ एक तरह के संकर युद्धविराम में एक-दूसरे के समानांतर काम करेंगी।

और यह सब टेस्ला और एडिसन की प्रतिभा के बिना संभव नहीं होता।

नोट: यह पोस्ट मूल रूप से नवंबर 2013 में हमारी एडिसन बनाम टेस्ला श्रृंखला के भाग के रूप में प्रकाशित हुई थी।